日本酒研究会

- 세토 주조, 사가현 우레시노시

- GHQ의 최고사령관이었던 맥아더가 사랑한 사케

- 제19대 총리인 하라 다카시 수상이 술맛에 감탄하며 동양의 왕이라는 의미로 명명

- 일본 3대 미인온천 인 우레시노에 1789년에 창업한 노포

한국인이 가장 많이 가는 해외가 일본이고 그 중에서도 큐슈는 일본인보다 한국인이 더 많다고 할 정도로 한국인 방문객이 많습니다. 큐슈(九州)는 이름 그대로 9개의 나라를 일컫는 말인데 이는 폐번치현 전의 기준이고 지금은 일부 통합이 되어서 현재는 7개의 현이 존재합니다. 

큐슈는 대부분 산지로 둘러싸여 벼농사가 크게 발전하지 않았습니다. 상대적으로 산지에서 잘 자라는 보리, 고구마가 집중적으로 재배되어 술로 보면 사케보다는 쇼츄(소주)가 더 발달한 동네입니다. 구체적으로 보면 오이타현은 무기(보리)쇼츄, 쿠마모토현은 코메(쌀)쇼츄, 카고시마 및 미야자키현은 이모(고구마)쇼츄가 메인입니다. 

큐슈지방 사가현

그래서 큐슈에서 유일하다고 할 수 있는 사가현과 후쿠오카현에 걸쳐 있는 츠쿠시 평야에서 큐슈의 사케가 대부분 생산됩니다. 특히 사가현은 큐슈를 떠나 전국적으로도 상당히 경쟁력을 갖추고 있습니다. 나베시마, 텐잔, 아마부키, 아즈마이치, 코에이기쿠, 시치다, 코이마리 등이 아주 대표적인 사가현의 사케입니다. 

사가현의 사케가 주질이 뛰어나고 유명한 이유는 단순히 평야가 있기 때문만은 아닙니다. 사케 양조에 있어서 절대 빠뜨릴 수 없는 것은 역시 물입니다. 사가현 북쪽의 세후리산의 수계와 남쪽의 타라다케 산맥에서 흐르는 풍부하고 맑은 지하수가 사가현 전역을 관통합니다. 이 물은 사케 발효를 부드럽게 돕는 연수 성질을 띠어 사가 사케 특유의 감칠맛을 만드는 일등 공신입니다.

사가의 쌀과 물로 빚음을 증명하는 사케의 지리적 표시(GI) - GI SAGA

또한 이 지역의 나베시마 나오마사 번주의 존재도 무시할 수 없습니다. 조선 도공들을 데려와 아리타 야키로 대표되는 도자기를 부흥시켰던 장본인입니다. 에도 시대 말기 사가번(佐賀藩)은 심각한 재정난에 시달리고 있었습니다. 당시 10대 번주였던 나베시마 나오마사는 쌀을 그대로 파는 것보다 사케로 가공해 판매하는 것이 부가가치가 10배 이상 높다는 점을 간파했습니다. 이에 따라 번 차원에서 대대적으로 주조 산업을 장려 및 보호하기 시작했습니다. 사가번의 전폭적 지원 덕에 사가현 곳곳에 대형 양조장들이 뿌리를 내리게 되었습니다.  

그리고 재미난 것은 큐슈가 일본에서 서쪽에 위치함에도 불구하고 동(東)이 붙은 브랜드가 의외로 많다는 것입니다. 이때의 동은 일본 내의 지리적 방위 개념이 아니라 동양 혹은 동쪽 하늘을 뜻하는 상징적인 의미가 강합니다. 

사가의 東이 들어가는 3대 사케 브랜드, 아즈마이치・아즈마츠루・아즈마쵸

東은 일본에서 크게 2가지 히가시와 아즈마로 읽힙니다. 히가시는 일반적이고 대중적인 단어에 많이 쓰이고 아즈마는 고어 및 지명, 인명 등에 많이 쓰입니다. 東이 붙은 브랜드가 아즈마이치(東一), 아즈마츠루(東鶴), 아즈마쵸(東長)로 총 3개 인데 모두 사가현의 사케입니다. 즉 아즈마이치는 방위와 상관없이 동양에서 최고가 되겠다는 포부에서 유래한 이름이고 아즈마츠루는 동쪽 하늘에서 떠오르는 태양처럼 힘차고 학처럼 우아한 사케를 만들고자 지어진 네이밍입니다.  

금일은 이 중 아즈마쵸(東長)라는 사케를 소개해 드리고자 합니다. 상기의 유래처럼 아즈마쵸 역시 東은 동양이라는 의미이며 長은 최고, 우두머리, 왕 정도의 의미를 가지고 있어서 동양의 왕이라는 의미 정도가 되겠습니다. 아즈마쵸를 양조하는 곳은 세토 주조(瀬頭酒造)로 사가현 우레시노에서 1789년에 창업한 노포입니다.  

아즈마쵸의 옛 라벨 - 홈페이지 인용

세토 주조에서는 원래 마루헤이 마사무네(丸平正宗)라는 브랜드를 사용하고 있었으나 1920년을 법인화하면서 당시의 제19대 총리인 하라 다카시 수상에게 명명을 의뢰했습니다. 이 사케를 맛본 하라 다카시 수상이 뛰어난 맛과 청량함에 감탄하며 동양의 왕에 어울리는 술이라는 의미로 아즈마쵸(東長)라는 이름을 하사했습니다.  

그리고 아즈마쵸는 1945년 패전 후 GHQ의 최고사령관이었던 맥아더 장군이 매우 마음에 들어 해 GHQ 지정 상품으로 납품되어 아주 강한 스토리를 가진 유서 깊은 사케입니다. 

하라 다카시 수상과 맥아더 총사령관 - 홈페이지 인용

세토 주조의 현재 사장은 창업 이래 8대 째인 세토 헤이지 씨이며 9대 째로 이어 받을 아들은 현재 전무인 세토 헤이타 씨로 아즈마쵸의 전통적인 아마구치 계열의 맛을 현대적인 감각으로 재해석한 새로운 사케를 개발하고 해외 시장을 개척하는 등 양조장의 혁신을 이끌고 있습니다.

그리고 세토 주조에는 4가지의 양조 철학이 있습니다. 첫째는 쌀은 모두 사가현에서 나오는 쌀로만 자가 정미해서 사용하는 것이고 둘째는 쌀, 누룩, 물을 한 번에 넣지 않고 4일에 걸쳐 3번 나누어 투입하는 전통 발효 기법인 산단 지코미로만 하며, 셋째는 쌀겨의 당화장치 및 효소제를 일절 사용하지 하지 않는 것이고 마지막 넷째는 철저한 품질관리입니다. 

그리고 100년이 넘는 역사를 자랑하는 세토 주조의 양조장 건물은 2023년 사가현 유산으로 인정받았습니다. 이에 맥아더가 사랑한 사케라는 강력한 스토리에다 양조장 건물마저 둘러볼 만한 가치가 있습니다만 무엇보다도 세토 주조가 있는 지역을 한 번 돌이켜 볼 필요가 있습니다. 

양조장이 위치한 우레시노 시는 피부 미용에 좋은 것으로 알려진 일본의 3대 미인 온천 중 한 곳이기 때문입니다. 1300년 이상의 역사를 지녔으며 나트륨이 많이 함유된 탄산수소 온천으로 물이 부드럽고 미끌미끌하며 피부 각질을 제거하고 촉촉하게 만드는 효과가 뛰어나 목욕 후 물로 씻어내지 않는 것이 좋습니다. 참고로 나머지 2곳의 온천은 토치기현의 키츠레가와 온천과 시마네현의 히노카미 온천입니다. 

그리고 사가현은 아리아케해 라는 갯벌로 유명한 바다가 있습니다. 지금은 지구 온난화에 의해 생산량이 급감하면서 효고현에 밀리고 있지만 역사적으로나 생산량으로나 일본의 김 생산의 핵심지역이었습니다. 

무엇보다 이 곳은 갯벌이다보니 우리의 짱뚱어와 유사한  '무츠고로'라는 고기가 아주 유명합니다. 아리아케해는 후쿠오카, 쿠마모토, 나가사키현, 사가현이 접해있지만 사가현이 갯벌은 가장 많이 많습니다. 이에 아즈마쵸의 라벨 중에는 사가현의 지도 모양을 한 무츠고로를 표현한 라벨이 있습니다. 치바현의 모양을 딴 치바쿤이라는 캐릭터로 라벨로 한 모리야 주조의 마이자쿠라와 아주 비슷한 경우입니다. 

사가현의 모양을 한 망둥어

각 지방 행정기관이 지역 활성화를 위해서 캐릭터를 만들어서 홍보하고 알리는데 이를 '유루캬라'(ゆるキャラ)라고 하며 전국에 공식적으로만 약 1500개가 넘고 비공식적인 것 까지 합하면 4000개 전후라고 합니다. 쿠마모토의 쿠마몬이 한국인에게는 가장 유명한 것으로 알고 있습니다. 

치바현의 모양을 딴 캐릭터인 치바쿤을 활용한 마이자쿠라

아즈마쵸는 단순히 역사와 전통에만 머물러 있는 것이 아니라 그 주질에 있어서도 상당한 평가를 받고 있습니다. 전국 신주 감평회에서 2014년부터 4년 연속 금상을 수상했으며 후쿠오카 국세청 감평회에서 2013부터 4년 연속 금상 수상하는 등 상당한 실력이 있는 양조장이기도 합니다.  

 

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그러면 아즈마쵸의 대표적인 라인업을 소개해드리도록 하겠습니다. 

은은하게 퍼지는 쌀 향. 깔끔한 단맛과 부드러운 감칠맛이 특징

아리아케해 갯벌의 무츠고로우에서 이름을 따옴

특정명칭 : 준마이슈

출하시기 : 10월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 야마다니시키

정미비율 : 68%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.5

부드러운 단맛이 매력적인 가을 한정판 

사가현 사케다운 은은한 단맛을 살린 무여과 원주

특정명칭 : 준마이다이긴죠

출하시기 : 8월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 야마다니시키

정미비율 : 50%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.7

효모 : SAWA-1 

과일 향이 풍부하고 탄력 있는 탁한 빛의 오리가라미

파인애플 같은 화사한 향에서 신선한 단맛과 산미로 이어지며 여운은 산뜻함

특정명칭 : 준마이

출하시기 : 2월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 야마다니시키

정미비율 : 68%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.7

아미노산도 : 1.4

효모 : SAWA-1 

깔끔하고 경쾌한 생원주로 사가현 사케다운 부드러운 단맛을 살린 여름 한정주

특정명칭 : 준마이긴죠

출하시기 : 6월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 사가노하나

정미비율 : 60%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.8

효모 : SAWA-1 

과일향이 풍부하고 단맛이 깔끔한 봄 한정판 사케

디자인 이미지 그대로 깔끔한 단맛을 즐길 수 있는 일품

특정명칭 : 준마이

출하시기 : 2월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 사가현 쌀

정미비율 : 68%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.7

효모 : SAWA-1 

화사한 향과 깔끔한 맛이 특징으로 사가현 사케다운 부드러운 단맛이 인상적

살짝 달콤한 향과 깔끔하고 기분 좋게 이어지는 여운이 있는 명품

특정명칭 : 준마이다이긴죠

출하시기 : 10월 

알코올 도수 : 15%

주조호적미 : 야마다니시키

정미비율 : 50%

니혼슈도 : ±0

산도 : 1.4

 

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